맨몸으로 암벽 등반하기 Free Solo (2018)

등산화 한 컬레를 제외하면 오직 자기 몸에 의지한 채 암벽을 오르는 걸 영어로 ‘free solo’라고 한다. 한국말로는 ‘장비없이 암벽 타기’쯤 될려나. 전문 암벽 등반가 알렉스 호난도^{Alex Honnaldo}가 미국 요세미티 국립 공원^{Yosemite National Park}에 있는 높이 900m 엘캐피탠^{El Capitan} 바위 산을 맨몸으로 오르는 과정을 기록한 영화다. 한 순간의 실수가 죽음으로 이어지는 이 위험천만한 도전을 알렉스는 전세계를 다니며 계속 해나간다. 그게 알렉스가 살아있다는 걸 가장 강렬하게 느끼는 일이라면 말릴 수 없다. 알렉스 어머니가 한 말이다. 알렉스의 신체, 특별히 그의 뇌는 보통 사람의 뇌와 다를까? 자기공명영상법으로 알렉스의 뇌를 살펴보았더니 보통 사람이 느끼는 위험 신호를 그는 위험으로 인지하지 못했다. 위험에 둔감했다. 알렉스는 위험 신호에 둔감해진 건 그동안 수없이 많은 위험천만한 도전에 스스로를 몰아간 결과라고 말했다. 영화가 끝나는 순간까지, 그러니까 알렉스가 엘캐피탠 산 정상에 도착할 때까지, 마음속을 가득 메운 조마조마함을 좀처럼 쉽게 떨쳐버릴 수가 없었다. 정상에 오른 그는 “정말 기분좋네요^{So delighted}!”를 몇 번 말하더니 여자 친구에게 전화한 후 몇 시까지 통화가 힘들거라고 말했다. 그런 후 아무 일도 없었다는듯 일상을 향해 내려갔다. 아침부터 그순간까지 오간 삶과 죽음 사이길은 이미 그의 마음속에서 사라진 듯했다.